Et si deux cordes par note ouvraient la voie à de nouveaux mondes sonores ? La guitare électrique à 12 cordes vous fascine depuis toujours ? C'est normal ! C'est l'effet qu'elle fait depuis des décénies par sa richesse harmonique et sa texture inimitable. On la trouve plus brillante, pleine et aérienne que sa soeur à 6 cordes, d'autant plus qu'elle a marqué l'histoire du rock, de la pop, du folk mais aussi du blues, mise en avant par des figures emblématiques de la musique comme George Harrison, Jimmy Page ou Tom Petty.
Mais qu’est-ce qu’une guitare 12 cordes exactement ? Comment fonctionne son accordage ? Quels sont ses avantages — et ses pièges — pour les musiciens et musiciennes ? Est-elle faite pour tous les styles ? Et comment choisir le bon modèle, entre la Rickenbacker légendaire, une Fender 12 cordes électrique ou une guitare électrique 12 cordes Pasadena ?
Dans cet article, nous vous proposons un voyage complet dans l’univers envoûtant des guitares électriques à 12 cordes : de leur histoire à leur technique, des modèles à découvrir aux artistes qui les ont sublimées. C'est parti !
Qu’est-ce qu’une guitare à 12 cordes ?
La guitare 12 cordes est tout simplement une variation étonnante de la guitare classique. Au premier abord, elle ressemble à une guitare traditionnelle, mais chaque corde est doublée, formant six paires. Chaque paire est soit accordée à l’unisson (pour les deux cordes aiguës), soit en octaves décalées (pour les cordes graves), ce qui crée une texture sonore incroyablement riche.
Résultat : le son est plus large, plus brillant et plus enveloppant, comme si plusieurs guitares jouaient en même temps. C’est d'ailleurs ce qui explique son succès dans le rock, le folk, et la pop.
Electric guitar 12 strings
Dans sa version électrique, la 12 cordes combine cette richesse naturelle avec la puissance de l’amplification, donnant naissance à des nappes sonores mythiques. Jouer de la guitare électrique 12 cordes demande de la précision mais son son est tout simplement unique et inoubliable, ce qui en fait un instrument de caractère.
Comment accorder sa guitare 12 cordes ?
Bien qu'accorder une guitare 12 cordes demande un peu plus de temps que pour une guitare traditionnelle à 6 cordes, rassurez-vous : le principe reste simple et accessible pour tous et toutes.
Accordage standard d’une guitare 12 cordes
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Les quatre premières paires (Mi grave, La, Ré, Sol) sont accordées à l’octave : une corde joue la note standard, l’autre sa version une octave plus haute.
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Les deux dernières paires (Si et Mi aigu) sont accordées à l’unisson.
Exemple pour la 6ᵉ corde (Mi grave) :
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1ʳᵉ corde de la paire : Mi (standard)
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2ᵉ corde de la paire : Mi (octave aiguë)
Pour accorder une guitare 12 cordes, il est conseillé de commencer toujours par les cordes standards avant d'accorder les cordes d'octave. Pensez également à utiliser un accordeur chromatique précis pour éviter les dissonances.
La guitare électrique 12 cordes à travers les décennies
Guitare Rickenbacker à 12 cordes
La guitare électrique 12 cordes est née dans les années 1960, époque d’effervescence musicale où les artistes cherchaient à enrichir leur son.
C’est la mythique Rickenbacker 12 cordes qui a ouvert la voie : George Harrison l’ayant adopté pour l’album A Hard Day’s Night des Beatles, suivi par Roger McGuinn des Byrds.
Moments marquants :
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The Byrds popularisent un son “jangle” cristallin avec leur Rickenbacker.
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Led Zeppelin utilise la guitare 12 cordes pour les intros de morceaux légendaires (Stairway to Heaven).
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Tom Petty et REM en feront un pilier de leur identité sonore.
Depuis, la guitare électrique à 12 cordes est devenue un symbole de profondeur et de brillance sonore dans le rock.
Ces artistes qui ont sublimé le son avec une 12 cordes
Quelques grands noms ont laissé leur empreinte avec une guitare électrique à 12 cordes :
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George Harrison (The Beatles) : premier ambassadeur mondial de la Rickenbacker 12 cordes.
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Roger McGuinn (The Byrds) : son cristallin et rythmes en arpèges devenus iconiques.
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Tom Petty : voix nasillarde + Rickenbacker = alchimie magique.
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Jimmy Page (Led Zeppelin) : pour enrichir l’atmosphère de morceaux mythiques.
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Kurt Cobain (Nirvana) : dans certains enregistrements studio, pour épaissir la texture sonore.
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Bruce Springsteen : pour donner plus d'ampleur à ses ballades rock.
Aujourd’hui encore, des marques comme Fender 12 cordes électriques proposent des modèles inspirés de ces sonorités légendaires.
Vous hésitez à prendre une guitare électrique à 12 cordes ?
Si vous hésitez entre une guitare électrique à 6 cordes ou une à 12 cordes, sachez que la pratique sera tout à fait différente d'une guitare à l'autre. Pour vous aider dans votre choix, voici une liste des avantages et les défis qui vous attendent si vous choisissez la guitare 12 cordes.
Les avantages :
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Sonorité dense et lumineuse, parfaite pour enrichir des compositions.
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Effet de chœur naturel : donne l’illusion d’un enregistrement multicouches.
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Esthétique unique sur scène et en studio.
Les défis :
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Jeu plus exigeant : les doubles cordes augmentent la pression nécessaire.
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Accordage plus long et plus sensible aux variations de température.
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Entretien spécifique : changement de cordes plus complexe.
La guitare électrique 12 cordes Pasadena, par exemple, offre une alternative accessible pour s’initier sans se ruiner.
Vaut-il mieux choisir sa guitare 12 cordes neuve ou d'occasion ?
Acheter une guitare neuve vous permet de bénéficier de la garantie constructeur mais aussi des dernières inovations techniques concernant les micros, le bois ou encore les finitions. Néanmoins, le prix sera plus élevé évidemment.
Acheter une guitare 12 cordes d'occasion comme danelectro
Choisir un modèle d'occasion vous donnera accès à des modèles vintage comme la Danelectro, les prix sont également souvent plus attractifs mais attention tout de même à l'état du manche et des mécanique.
Quel modèle choisir entre une fender et une pasadena ?
Parmi les modèles de guitares électriques à 12 cordes, deux options se démarquent pour des profils bien différents : la guitare électrique 12 cordes Pasadena et la Fender 12 cordes électrique. La première, souvent vendue à un prix très abordable, séduit les musiciens débutants ou curieux qui souhaitent découvrir les sensations d’un jeu en 12 cordes sans investir dans un instrument haut de gamme. Légère, simple d’utilisation et visuellement classique, la Pasadena est idéale pour un premier contact. À l’inverse, Fender, marque de référence dans le monde de la guitare, propose des modèles à 12 cordes plus élaborés, offrant une excellente lutherie, une finition soignée et un son clair et équilibré, fidèle à la tradition Fender. Que ce soit pour jouer du folk-rock cristallin, de la pop vintage ou enrichir une production studio, les Fender 12 cordes électriques s’adressent aux musiciens exigeants en quête d’un instrument fiable et expressif.
Dans quels styles jouer d'une guitare électrique à 12 cordes ?
La guitare électrique à 12 cordes trouve sa place dans de nombreux styles :
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Folk-rock : arpèges brillants, refrains aériens
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Rock psychédélique : nappes sonores vibrantes
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Pop : enrichissement des refrains et textures studio
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Indie : recherche de sonorités distinctives
Guitare double-manche 6 à 12 cordes
La guitare électrique double manche 6 12 cordes (popularisée par Jimmy Page) permet même de basculer entre les deux types de jeu en un clin d’œil ! La guitare double-manche 6 à 12 cordes est un instrument spectaculaire, prisé par les guitaristes en quête de polyvalence sonore et de performance scénique. Elle réunit sur un même corps deux manches distincts : l’un à 6 cordes, pour le jeu classique ou solo, et l’autre à 12 cordes, pour les accompagnements riches et planants. Ce type de guitare permet de passer rapidement d’une texture rythmique ample à un jeu lead plus précis, sans changer d’instrument. Popularisée par Jimmy Page de Led Zeppelin, elle est devenue un symbole du rock progressif et des concerts grandioses. Si elle est plus lourde et imposante qu’une guitare standard, sa polyvalence inégalée en fait un outil redoutable pour les musiciens créatifs.
Guitare 12 cordes électro-acoustique
Pour ceux qui cherchent un compromis, il existe aussi des guitares 12 cordes électro-acoustiques, idéales pour la scène comme pour la composition. La guitare électro-acoustique à 12 cordes combine le meilleur des deux mondes : la puissance harmonique naturelle d’une guitare 12 cordes acoustique et la flexibilité de l’amplification grâce à un micro intégré. Elle conserve la sonorité large, cristalline et enveloppante propre aux guitares à 12 cordes, tout en permettant de jouer sur scène ou d’enregistrer avec un son clair et maîtrisé. Ce type de guitare est idéal pour les concerts, les sessions en studio ou les musiciens solo qui veulent enrichir leur accompagnement avec un timbre plus profond et dynamique. Des marques comme Fender ou Takamine proposent aujourd’hui d’excellents modèles de guitares 12 cordes électro-acoustiques, alliant confort de jeu, esthétique et fiabilité.
Entretien et réglage : prendre soin de son instrument
Quelques conseils essentiels :
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Détendre légèrement les cordes lors de longues périodes sans jeu
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Nettoyer régulièrement le manche et les cordes
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Faire régler le truss rod (barre de renfort du manche) par un professionnel
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Utiliser un bon accordeur pour maintenir la stabilité
La guitare 12 cordes, entre puissance et poésie
La guitare électrique à 12 cordes est bien plus qu’un simple effet de style : elle est un véritable instrument de création, capable d’enrichir, d’amplifier et d’enchanter n'importe quelle composition.
Que vous soyez attiré par la profondeur du rock des années 60, par l’énergie du folk moderne ou simplement par l’envie d'explorer de nouveaux horizons sonores, la 12 cordes peut devenir votre alliée. Osez doubler vos cordes… et décupler vos émotions. Pour avoir l'aide adaptée au meilleur apprentissage possible, contactez Allegro Musique. Des cours de guitare à domicile vous seront accessibles avec de super profs recrutés pour leur talent tant musical que pédagogique.
